Suivant leur localisation, les symptômes des hernies discales vont d’une douleur cervicale ou dorsale associée à une parésie voir une paralysie des 4 membres (hernie cervicale) ou des membres postérieurs (hernies thoraco-lombaires).
Le diagnostic requiert un examen tomodensitométrie (scanner) complété le cas échéant par un myéloscanner (scanner après injection de produit de contraste le long de la moelle épinière).
Le traitement peut être médical lorsque le chien ne présente pas de signe d’atteinte neurologique, mais il est le plus souvent chirurgical dans le cas de parésie évolutive et de paralysie. En région thoraco-lombaire, après localisation précise de la hernie par le scanner, le matériel discal hernié est retiré en réalisant à l’aide d’une fraise pneumatique une fenêtre osseuse sur la face latérale de la colonne vertébrale (hémilaminectomie). En région cervicale, la colonne est abordée par voie ventrale et une fenêtre est réalisée dans les corps vertébraux (Corpectomie).
Les hernies discales chroniques affectent des chiens de grande taille, le plus souvent âgés, tels que les bergers, les bouviers et les grands chiens de chasse. Un ou plusieurs disques font profusion dans le canal médullaire et compriment progressivement la moelle épinière. Une parésie s’installe et évolue le plus souvent lentement vers l’incapacité à se relever. Le plus souvent, seuls les membres postérieurs sont concernées lorsque les disques intervertébraux thoraco-lombaires sont touchées, plus rarement les membres antérieurs peuvent être atteints lorsque les disques cervicaux sont atteints.
- Le diagnostic requiert une examen tomodensitométrie (scanner) complété le cas échéant par un myéloscanner, une examen IRM peut être utile dans certains cas.
- Le prise en charge chirurgicale est complexe dans la mesure ou plusieurs disques sont généralement impactés. Le pronostic est réservé.
Les fractures et luxation vertébrales sont des urgences chirurgicales, le traitement vise à décomprimer la moelle épinière et stabiliser les vertèbres à l’aide de broches, de vis et de plaques et de ciment à os. Le pronostic est toujours réservé car les lésions médullaire sont souvent très graves.
Les tumeurs sont rares, elle peuvent être primitive ou métastatiques et se developper sur les vertèbres ou la moelle épinière.